本书是散文集：中国知识分子的人生似乎注定是一个大大的悖论。纵观中国的历史上知识分子，总是一不小心就陷入了历史的怪圈中而难以自拔。本书正是选取了历史上这样一群特殊的知识分子，意在通过他们的人生命运进行剖析，以期球的他们悲剧的原因中有多少是一种必然，多少又是一种偶然，多少原本是可以避免的，并可以此照见我们立身处世。