Una historia llena de fina ironía centrada en dos personajes extraordinarios: Alexander von Humboldt, naturista, explorador y aventurero empedernido de curiosidad inagotable, y Carl Friedrich Gauss, matemático y astrónomo. Cuando se reencuentran en Berlín en 1828, ya mayores, recuerdan sus años de juventud, que dedicaron a la descomunal empresa de medir el mundo y, entretanto, a vivir mil y una aventuras. El autor nos los muestra en todas sus facetas, con sus grandezas, pero también con sus manías y debilidades, y consigue una perspectiva humana inédita de estos dos grandes nombres de la historia.