在人杰地灵的湖南境内，东、北有激流北上的湘江和烟波浩渺的八百里洞庭；西、南有以衡岳、九嶷为首的峻岭起伏的万千大山。云雾缭绕、高深莫测的深山大泽正是产生宗教神话的良好土壤，因此，湖南的各种带有宗教意义的神话故事就显得特别丰富。从传说时代的炎帝、虞舜、大禹，到信史时代的天师张道陵、魏夫人、李泌等，无不与湖南的道教发展联系在一起。发生在湖南的一些道教故事，如湘江二妃、因屈原投江而形成的端阳竞渡、桂阳成武丁关于七夕节的传说、桃花源等，都已经成为中国传统文化中的重要组成部分，对中华民族的生活产生了重大影响。随着时代的推移，这些影响甚至延伸到了世界范围。其中一些道士，如李泌等，他们的宗教、政治活动不仅极大地左右了当时的政局(整体的或者局部的)，而且也为后人留下了可供借鉴的学习榜样。由张松辉、张伟伟编著的《湖湘文化名著读本(道教卷)》选取部分道教史料加以解读，希望读者可以通过本书了解一些湖南道教的发展情况。