يعد التفكير أعقد أشكال السلوك الإنساني، مما أدى إلى تعدد التعريفات التي زخر بها الأدب التربوي، وهي تختلف بحسب محور التركيز الذي ينطلق منه صاحب التعريف، فمنهم من ركز على الفهم ومنهم من ركز على حل المشكلات واتخاذ القرارات، ومنهم من ركز على العملية الذهنية التي تجري في الدماغ. وعليه فان هذا الكتاب يرى أن تعليم مهارات التفكير هو بمثابة تزويد الفرد بالأدوات التي يحتاجها، حتى يتمكن من التعامل بفاعلية مع أي نوع من المعلومات أو المتغيرات التي يأتي بها المستقبل. من هنا تكتسب الحاجة إلى تعليم مهارات التفكير أهمية متزايدة لإنجاح الفرد وتطور مجتمعه.