Nel paese di Dragorma, in un'estate di tanti anni fa, un ragazzo di diciannove anni s'innamora di una coetanea. Sembra una storia come tante altre, quasi banale; ma la vita non è mai semplice come appare e una serie di avvenimenti imprevisti travolgeranno la vita del protagonista, Davide Dallaspina, dell'amata Cosetta e di quasi tutto il paese. A chi appartengono le enormi impronte che compaiono nottetempo nell'orto della vecchia casa? Cosciente e responsabile, leggermente introverso, leale ma non ingenuo, vitale e coraggioso: Davide è, a sua insaputa, una forza della natura. Il romanzo lo coglie nel momento fondamentale del passaggio dall'adolescenza all'età adulta. Ma vi è anche un altro passaggio fondamentale: quello del paese, Dragorma, che è ormai uscito dall'antica civiltà contadina, ma non è ancora entrato nell'era dei telefonini e dei computer che sorgerà qualche anno più avanti, e che per il paese significherà l'arrivo della vecchiaia.