La autora de El cielo sobre Darjeeling vuelve al continente que la catapultó a la fama: Asia. Una novela landscape ambientada en Indonesia, un paraíso con el aroma de las orquídeas y el corazón de fuego... Ámsterdam, 1882. En el barco de Ámsterdam a Batavia, antigua Indonesia, dos mujeres muy distintas traban una bonita amistad: Jacobina, hija de buena familia, y Floortje, una chica enérgica de origen humilde. Ambas sueñan con la felicidad y quieren dejarse embriagar por la belleza del trópico, que imaginan como el paraíso. Sin embargo, poco a poco el Jardín del Edén revela sus profundidades, el volcán Krakatoa -hasta entonces tan pacífico- entra en erupción, y para sobrevivir las dos amigas deben librar una batalla a vida o muerte...