La Vita nuova è la prima opera certa di Dante Alighieri, scritta probabilmente nel 1294, alterna bellissime liriche e capitoli in prosa a cui è affidato il doppio compito di accompagnare l'itinerario autobiografico da cui nascono i versi. La vicenda si snoda attorno all'amore ideale del poeta per Beatrice, che Dante racconta di aver visto la prima volta a nove anni e di averla rincontrata nove anni dopo. Da questi fatti si snoda l'itinerario poetico, dapprima profano ma via via sempre più permeato di misticismo finché la morte di Beatrice non trasfigura l'amata nel mito cristiano dell'Amore assoluto e mezzo di elevazione spirituale.