L'ultima e la più celebre delle "commedie salottiere" di Oscar Wilde. Una "femme fatale", Mrs Cheveley (una "donna con un passato"), ricatta il brillante Sir Robert Chiltern (il "marito ideale") minacciandolo di distruggerne la carriera politica e il matrimonio rivelando alla stampa un episodio di corruzione. Riuscirà il dandy Lord Goring ("il primo filosofo ben vestito della storia del pensiero") a sventare la minaccia che incombe sul capo dell'amico, a tenere a bada l'irascibile padre che cerca a tutti i costi di obbligarlo ad ammogliarsi, a districarsi tra una ex fidanzata senza scrupoli tornata alla carica, e allo stesso tempo a corteggiare con successo una bella fanciulla che riceve proposte di matrimonio tutti i martedì e i giovedì del mese? Il tutto senza dimenticarsi, ovviamente, di sfoderare a ogni occasione un'arguta battuta paradossale e il giusto fiore all'occhiello?