ليس الغرض من هذا الكتاب أن نصف حياة أبي العلاء وحده , وإنما نريد أن ندرس حياة النفس الإسلامية في عصره , فلم يكن لحكيم المعرة أن ينفرد بإظهار آثاره المادية أو المعنوية . وإنما الرجل وماله من آثار وأطوار نتيجة لازمة و ثمرة ناضجة لطائفة من العلل اشتركت في تأليف مزاجه وتصوير نفسه من غير أن يكون له عليها سيطرة أو سلطان . من هذه العلل : المادي و المعنوي , ومنها ماليس للإنسان به صلة . فاعتدال الجو و صفاؤه و رقة الماء و خصب الأرض و نقاء الشمس , كل هذه علل مادية تشترك مع غيرها في تكوين الرجل و تنشئ نفسه .