Erik Hersebom é um jovem norueguês extremamente inteligente, mas cujas feições se assemelham muito às dos povos eslavos. Ao descobrir que foi adoptado por uma família de pescadores noruegueses depois de ter sobrevivido ao naufrágio do «Cynthia» quando ainda era bebé, inicia uma investigação das suas origens que o conduzirá até à Sibéria...