La piccola Dorrit fu scritto da Dickens fra il 1855 e il 1857 e pubblicato in fascicoli mensili. Il romanzo è diviso in due libri: Povertà, in cui si parla delle misere condizioni della famiglia Dorrit, la cui madre è morta e il padre è in carcere per debiti, e della bontà della piccola Amy; inoltre prendono vita vari personaggi, fra i quali Arthur Clennam e l'energico e attivo Mr. Pancks, grazie all'aiuto del quale la famiglia Dorrit esce di prigione e diventa ricca. Ricchezza, infatti è la seconda parte del libro in cui spicca il racconto della famiglia Dorrit e della sua elevata condizione economica. In questo romanzo l'autore approfondisce temi cari alla sua narrativa come lo sfruttamento economico dei poveri e la crudeltà ed inefficienza delle istituzioni.