Le tre prolusioni che la Società di Studi politici pubblica per la prima volta raccolte in unico volume, rappresentano la testimonianza più proficua dell'opera filosofica che Bertrando Spaventa compì durante gli anni dell'esilio. È in queste lezioni tenute ai suoi corsi universitari che il filosofo napoletano, appena compiuta l'Unità d'Italia, fa una vera e propria opera di rannodamento «ripigliando», come egli stesso scrisse più volte, «le fila interrotte di quella tradizione veramente nazionale», disfacendo «l'opera di tre secoli, con la quale si tentò di distruggere sino le vestigia dell'ingegno italiano».