Questo libro narra la storia di un adolescente di nome Marat, che vive in un remoto angolo della ex Unione Sovietica, il Turkmenistan. Marat ha un sogno, quello di diventare un grande fantino e come tutti gli adolescenti cerca di inseguirlo con tutte le sue forze, ma deve scontrarsi con i contrasti della dissoluzione dell'Unione Sovietica, infatti le vicissitudini di questo ragazzo si svolgono proprio all'indomani della stessa, in un momento storico importantissimo, nel quale tutti i nodi del passato sovietico vengono al pettine, come disastri ambientali e culturali che hanno lasciato in questa regione delle piaghe indelebili. Sullo sfondo "la via della seta" che fa da palcoscenico, con le sue meravigliose città come Samarcanda e Kiwa, alle avventure del ragazzino.