Il rosso e il nero è un romanzo scritto da Stendhal nel 1830. Narra della lotta di un giovane spiantato e ambizioso, Julien Sorel, contro una società ostile, in particolare quella della Francia della restaurazione, combattuta con un atteggiamento amorale che gli permette di soddisfare la sua sete di ascesa sociale. Grazie alla sua capacità di rappresentare i rapporti tra i personaggi e la loro psicologia, Stendhal traccia un affresco della società reazionaria del tempo, mostrando le ambizioni, il cinismo e l'ipocrisia di cui si nutrono quotidianamente i rapporti umani.