Johann Wolfgang Goethe ha lavorato al Faust per sessant'anni, dal 1772 al 1831, costruendo un'opera monumentale che consacra il suo autore come il massimo scrittore di lingua tedesca e imprimendo il suo personaggio nell'immaginario collettivo come simbolo dello spirito moderno; proteso verso ideali sempre più elevati facendo del dramma un compendio non solo del sapere filosofico ma anche degli ideali politici, morali ed estetici dell'autore.