La storia personale di Giambattista Vico è narrata in questa autobiografia scritta nel 1725, opera di profonda umanità e di alto valore stilistico. Figlio di un modesto libraio, compì studi irregolari, nel 1690 si trasferì nel Cilento, come precettore dei figli del marchese Rocca, la cui ricca biblioteca gli permise di studiare i classici della letteratura e della filosofia. Nel 1697 ottenne la cattedra di eloquenza nell'università di Napoli. Nel 1725 uscì la prima edizione del suo capolavoro Principi della Scienza Nuova.