"Atomi e dintorni" è una breve guida sulla storia e la scienza degli atomi. Vi si racconta, senza utilizzare incomprensibili equazioni matematiche, la loro nascita nel momento del Big Bang e la loro trasformazione da un tipo a un altro nel corso della loro evoluzione. Ripercorreremo gli studi e le ricerche dei filosofi antichi fino ad arrivare alle moderne teorie dei fisici del nostro tempo che ci svelano i segreti degli atomi. Descriveremo i principi della fisica classica, relativistica e quantistica, partendo dall'Universo e arrivando all'infinitamente piccolo. Alla fine del racconto, le appendici ci aiuteranno ad approfondire i vari argomenti trattati fin lì. Le appendici possono essere consultate dal lettore oppure possono venire tralasciate. Sono indipendenti e il lettore può scegliere di leggerle a seconda delle proprie curiosità. L'autore cerca di spiegarci in modo discorsivo ma seguendo sempre una logica scientifica, cose che altrimenti molti di noi non riuscirebbero a comprendere nei particolari. Un percorso che vuole metterci in condizioni di conoscere, per quanto possibile, i misteri della materia e dell'energia e, in ultima analisi, dell'Universo stesso.