伝説は、どのようにしてこの日本の国土に芽ばえ、そして育ってきたか。豊富な実例によって、著者は、やさしく、ていねいに説く。｢咳(せき)のおば様｣｢驚き清水｣｢大師講の由来｣｢片目の魚｣｢機織り御前｣｢お箸成長｣｢行逢阪(ゆきあいざか)｣｢袂石(たもといし)｣｢山の背くらべ｣など、きわめて色あざやかな伝説の多くが、整然と網羅されている。｢日本の昔話｣の姉妹篇。