｢ぼくはただ、ひとりでにぼくのなかから生まれ出ようとするものを、生きてみようと思っただけだ。それがどうしてこんなにもむずかしいものだったのだろうか?｣......幼くしてジンクレールは両親の家の｢明るい世界｣と、下女や職人の｢暗い世界｣の存在に気づく。そしてまたたくまに｢暗い世界｣へと引きずりこまれる。そこに現われたのが自信に満ちた導き手の｢デーミアン｣だった。潜在意識の世界への探求にむかった、ヘッセ後期の出発点となった記念碑的作品。