オリヴァのたどりついた19世紀ヴィクトリア朝時代のロンドンは、あらゆる悪徳のはびこる貧民窟の一画だった。しかもオリヴァが紹介されたユダヤ人の老人はスリ一味の首領! オリヴァはたちまち一団に引きずり込まれて、｢仕事｣の手ほどきを受ける...ホラー、犯罪小説、ミステリ、メロドラマが渾然一体となって、社会の暗部に生きる人物が躍動するディケンズの代表作。