桜が散り果てると、もう新緑の候を人々は待ち受けるようになる。桜の花の美しさを楽しんだ者も、いつの間にか葉桜の緑に目を細めるようになるのだった。幼児たちが、土手の土筆(つくし)を摘んで家へ持ち帰る。大川端には、柳に燕の絵が見られた。ふと歩きながら、雨蛙の声を耳にしたりもするのである。だが、のんびりと初夏を待つ心境の、江戸の住人ばかりとは限らなかった。そうしたことには関心も向けずに、陰惨な執念にひたすら打ち込んでいる女もいた。たとえば子(ね)の刻(とき)参りに執念を燃やしている女であった。...｢子の刻参り｣冒頭