前半の｢江戸の食｣では、｢買食いの風｣｢茶屋のいろいろ｣｢上方と江戸｣｢鰹･鮪･鰯･鯉･河豚｣など食物誌から始まり、｢蕎麦と鮨｣｢天麩羅と鰻｣など料理の話、一日三食の習慣の由来を考察した｢食事の話｣を、後半では｢茶番｣から｢大道芸｣｢小屋芸｣へと発展していった｢江戸の庶民芸能｣の変遷を縦横に語る。万歳、落語、寄席の盛衰、幽霊人形師の話など、興味はつきない。