يحتل الشعر مرتبة الصدارة في الكلام العربي المستشهد به في بناء قواعد النحو العربي، لذا فقد حظي الشاهد باهتمام القدماء، فجابوا الديار بحثاً عنه، وشرقوا وغربوا بغية مشافهة الأعراب الخـَّلص في بواديهم حيث صفاء اللغة وسلامة السليقة، ونتج عن تلك الرحلة الشاقة كمٌّ كبير من الشواهد، بيد أن تلك الحصيلة الشعرية لم تصل إلينا وافرة، فمنها ما فقد بالجملة، ومنها ما جُهِل قائله، فتعددت رواية بعض الأبيات تبعاً لذلك، واضطرب العلماء في نسبة هذه الشواهد إلى قائليها.