本書是一部關於中國古代皇帝和皇帝制度的歷史著作，既有對皇帝的稱號、璽寶、符章信物、服食起居、祭祀典禮、朝儀、避忌等典章制度從古至今的發展變化的介紹，又有對皇帝治道與治術、帝王政治行為、王朝更替、皇帝制度的消亡與歷史作用等的批判和反思，揭示了存在兩千多年的皇帝制度在中國歷史上曾產生過的積極與消極的作用，以及對現代思維和政治的潛在影響。本書對皇帝制度的精華與糟粕做了較為全面的探討，批判了中國歷史上皇帝制度下的唯我獨尊、家天下、視臣民為草芥的專斷行為，對於當下的讀者全面正確的汲取中國古代政治文化遺產的精華，更好的認識今天、探索未來有一定的積極意義。