Frühjahr 1939 in einer oberschlesischen Stadt: Der 10jährige Hans Matkowski lernt im Krankenhaus den gleichaltrigen Jan Kaminski kennen, dessen Vater Pole ist. Jan glaubt, von seinem deutschen Stiefvater vergiftet worden zu sein, will sich an ihm rächen und sieht ihn kurz vor seinem Tod in der Hölle. Die beiden Jungen sind wie Winnetou und Old Shatterhand Blutsbrüder geworden und Hans verspricht dem sterbenden Jan, sich um seine Zwillingsschwester Julia zu kümmern. Auch Julia ist durch den Rachewunsch und die Höllenvision ihres Bruders verwirrt. Während Hans und Julia herauszufinden suchen, was Jan gemeint haben könnte und sich deshalb immer wieder vor seinem Grab treffen, zeigen die täglichen Zwänge, denen die Kinder durch ihre Familien, besonders aber durch die Kirche ausgesetzt sind, dass ein großer Weltbrand bevorsteht. Jans Höllenvision wird wahr werden.