USO-Spezialist Kennon im Kristallpalast - unter Freunden und Todfeinden des Imperators Im Großen Imperium der Arkoniden schreibt man eine Zeit, die auf Terra dem 9. Jahrtausend v. Chr. entspricht. Imperator des Reiches ist Orbanaschol III., ein brutaler und listiger Mann, der seinen Bruder Gonozal VII. töten ließ, um selbst die Herrschaft antreten zu können. Gegen den Usurpator kämpft Gonozals Sohn Atlan, Kristallprinz und rechtmäßiger Thronerbe des Reiches, mit einer stetig wachsenden Zahl von Getreuen, die Orbanaschols Helfershelfern schon manche Schlappe beibringen konnten. Mit dem Tage jedoch, da der Kristallprinz Ischtar begegnet, der schönen Varganin, die man die Goldene Göttin nennt, scheint das Kriegsglück Atlan im Stich gelassen und eine Serie von empfindlichen Rückschlägen begonnen zu haben, die schließlich zu einem erneuten Rücksturz des Arkoniden in die Mikrowelt führten. Aber auch für Atlans Gegenspieler, den Imperator, ist nicht alles zum Besten bestellt. Während seine Streitkräfte gegen die Maahks in erbittertem Ringen stehen, werden die Ursprungs- und Zentralwelten der Arkoniden immer mehr zu Plätzen, an denen kaum jemand mehr - und hochgestellte Persönlichkeiten schon gar nicht - seines Lebens sicher sein kann. Inmitten des Dunstkreises von Verrat, Korruption und Intrige operiert Lebo Axton alias Sinclair Marout Kennon. Der Kosmo-Kriminologe der USO, der durch die Illusionsmaschine in das alte Arkon versetzt wurde, steht IM DIENST ORBANASCHOLS ...