Nach der großen Wende in Manam-Turu haben sich Atlan und seine engsten Gefährten, die Vorkämpfer dieser positiven Entwicklung, anderen Zielen zuwenden können, die sie letztlich in die Galaxis Alkordoom führen. Fartuloon, Atlans alter Lehrmeister, findet sich nach seinem plötzlichen Verschwinden noch vor der Wende nicht nur räumlich, sondern auch körperlich versetzt. Er verwandelt sich erneut in Colemayn, den Sternentramp, und gelangt ebenfalls nach Alkordoom, wo er mit Geselle, seinem robotischen Gefährten, bald in Gefangenschaft gerät. Jetzt, im Dezember 3820, sind die Gefangenen längst wieder in Freiheit. Doch ihr Schicksal bleibt weiterhin wechselhaft, solange sie sich mit ihrem Raumschiff, der HORNISSE, in der Nähe des Zentrums von Alkordoom bewegen. Gefahren gibt es dort im Nukleus zur Genüge, und als man nach der Befreiung von Sarah Briggs und Arien Richardson versucht, das Gebiet zu verlassen, um die beiden geretteten Celester in ihre Heimat New Marion zu bringen, erleidet man Schiffbruch. Nur die Cschwnskis können noch helfen, denn sie sind fähige Reparateure. Der Haken ist nur - unsere Freunde haben keine Zahlungsmittel, und das Motto der Cschwnskis lautet: KEIN KREDIT FÜR DIE HORNISSE ...