Die Geschichte eines ungewöhnlichen Automaten und seines Erfinders. 1738 stellte Jacques Vaucanson seine berühmte mechanische Ente erstmals in Paris vor. Die bedeutendsten Gelehrten seiner Zeit interessierten sich für das technische Meisterwerk. Nach dem Tod des Konstrukteurs erlebte die Ente eine Odyssee durch ganz Europa. Das Buch folgt der Spur des Automaten durch die gelehrten Salons und auf dieser Fährte gelangt der Leser ins Zentrum der Aufklärung.