«Будущие поколения узнают о Толстом многое, чего не знаем мы. — писал В.Брюсов. — Но как они будут завидовать всем, кто имел возможность его видеть, с ним говорить, сколько-нибудь приблизиться к великому человеку, и даже тем, кто, подобно мне, мог собирать сведения о Толстом от знавших его лично! Теперь, когда Толстого нет, мы начинаем понимать, как много значило — быть его современником!» Биографический очерк о личности и творчестве великого русского писателя Льва Толстого был написан автором в 1895 году, задолго до его смерти, однако уже тогда был очевиден общечеловеческий масштаб его деятельности. Написанные в новом для того времени жанре поэтической хроники и историко-культурного исследования, эти биографические очепрки, издаваемые Товариществом Павленкова, сохраняют ценность и по сей день. Писавшиеся «для простых людей», для российской провинции, сегодня они могут быть рекомендованы отнюдь не только библиофилам, но самой широкой читательской аудитории: и тем, кто совсем не искушен в истории и психологии великих людей, и тем, для кого эти предметы — профессия.