Durante el año 2007 la Biblioteca Nacional realizó un concurso de becas de investigación al que llamó "Félix de Azara", que convocó a proyectos orientados a recopilar y analizar los distintos modos de conocimiento de la región durante el siglo XIX: imágenes, mapas, descripciones, historias, relatos de viajeros. En este libro se publican tres de los trabajos realizados en el marco de ese concurso. Diversos, coinciden en el gesto de descubrir nudos singulares de una cultura cuyas fronteras y definiciones de identidad eran evidentemente móviles. Los artículos de Irina Podgorny, Marta Penhos y Pedro Navarro Floria reconstruyen viajes distintos: el del funcionario, el del explorador, el del buscador de oportunidades; el del informe estatal, el de los libros hacia su público, el de las colecciones de monstruosidades.