Проблема недоедания во всех ее проявлениях недостаточное питание, дефицит питательных микроэлементов, избыточный вес и ожирение ведет к недопустимо высоким экономическим и социальным издержкам во всех странах, независимо от уровня доходов. В докладе Положение дел в области продовольствия и сельского хозяйства за 2013 год: продовольственные системы для обеспечения полноценного питания указывается, что для улучшения питания и снижения этих издержек начинать следует с продовольствия и сельского хозяйства. Сельское хозяйствo традиционно играет основополагающую роль в производстве продовольствия и обеспечении дохода, но сельское хозяйство и продовольственная система в целом от производства, переработки, хранения и транспортировки сельскохозяйственной продукции до ее продажи и потребления могут внести гораздо более ценный вклад в искоренение проблемы недоедания.