Sources d'emplois, d'énergie, d'aliments nutritifs et d'une large gamme d'autres biens, ainsi que de services écosystémiques, les forêts, mais aussi les systèmes agroforestiers et les arbres présents sur les exploitations, occupent une place cruciale dans les moyens d'existence des populations rurales à travers le monde. Elles peuvent jouer un rôle considérable dans l'instauration d'un développement durable et d'une économie plus «verte». Or, nous ne disposons pas des données qui permettraient d'établir clairement ces faits, des données qui sont indispensables pour étayer les politiques de gestion et d'utilisation des forêts et pour faire en sorte que les avantages découlant des forêts, à la fois sur le plan de la protection de l'environnement et sur le plan plus vaste des questions sociales, soient pris en compte dans le programme de développement pour l'après-2015. La présente édition de la Situation des forêts du monde vise à combler cette lacune. On y trouvera, réuni et analysé, un ensemble exhaustif de données sur la contribution des forêts aux moyens d'existence, à l'alimentation, à la santé, au logement et aux sources d'énergie. On y verra aussi comment améliorer les informations disponibles et ajuster les politiques afin de mieux tirer parti à l'avenir des avantages socioéconomiques issus des forêts.