Paul Ricoeur (1913-2005) a renouvelé de multiples manières le dialogue entre la philosophie et les sciences humaines sur une période de plus d'un demi-siècle. Au coeur de son entreprise intellectuelle se trouve le concept de compréhension avec sa double valence ontologiques, ce que la compréhension dit de la condition humaine, et épistémologique, à savoir ce qu'elle dit des conditions de la connaissance. Ricoeur développe un modèle mixte - une herméneutique critique - en venant aussi retravailler une seule et même grande idée au cours de son oeuvre : celle du Cogito médiatisé par tout l'univers des signes. Quelle est la place de l'intersubjectivité dans la constitution de ce Cogito? Comment celui-ci se tient-il, s'édifie-t-il et se transmet-il dans son rapport à la culture? Une réflexion sur l'histoire et la pratique historienne en est-elle alors inséparable? C'est à ces questions qui touchent toutes au destin à la fois présent et future des sciences humaines que tente de répondre cet ouvrage.