La polizia di Charlotte trova il corpo senza vita di una giovane adolescente abbandonato sul ciglio di una strada di periferia. Tutto lascia pensare che sia una delle tante immigrate clandestine finite nel giro della prostituzione. Ma nella borsetta rosa acceso della vittima, la polizia trova la carta d'identità di un importante uomo d'affari morto mesi prima in un incendio. E questo cambia tutto: Temperance Brennan decide di scoprire la verità sul destino di quella giovane vittima per restituirle dignità e darle giustizia. E nel frattempo il suo pensiero continua a correre a sua figlia, che dopo la morte del fidanzato si è improvvisamente arruolata dell'esercito, per combattere in Afghanistan. Un romanzo magistrale, ricco di emozioni, nello stile irresistibile di Kathy Reichs.