Les jades occupent une place tellement essentielle dans l'histoire de la Chine, que cette dernière est surnomée le pays des jades. Le jade est un objet de rituel, de vénération et d'adoration depuis huit millénaires, une histoire inégalée dans le reste monde. Le jade est resté pendant lontemps un objet mystérieux, dépositaire d'une spiritualité populaire profondément enracinée dans la culture chinoise. Il joue un rôle inégalé par aucune autre forme artistique, dans diverses facettes de la vie sociale chinoise.