把戲劇跟宗教儀式、祭祀習俗結合起來做研究的方法，是由英國希臘學家珍．夏理遜(J.E. Harrison) 於1910年首次提出的。她的看法對後代學者起了很大的啟發。本書作者秉承了上述觀點和深受實地考查方法的影響，長年累月地在香港各社群，用圖像和文字記錄他們酬神的活動── 神功戲的演出。本書所觸及之問題，直指傳統戲劇生存之核心意義，亦填補了此向為中國學者所忽略之空白。書中還分析了神功戲的種類，粵、潮及福佬劇神功戲的演出習慣，社群與戲班宗教的儀式、習俗與禁忌，神功戲籌辦的具體情形......