Conjunto de cuatro ensayos sobre el ambiguo poder del canon en la literatura, la inserción de Alfonso Reyes en el mismo, la poesía "brasileña" de Reyes durante los años treinta del siglo xx y la manera como este autor enfrentaría hoy algunos de los muchos desafíos que plantea la transmisión de la poesía de una generación a la siguiente. Alberto Vital propone la noción de "canon intangible" como estrategia para rescatar las lecturas individuales, alejadas de los centros de poder cultural, sin prescindir por ello del derecho colectivo a dar preeminencia a unos textos sobre otros.