本书是曾国藩的书信集，成书于清咸丰年间19世纪中叶。本书记录了曾国藩在清道光三十年至同治十年前后达30年的官场生涯，所涉及的内容极为广泛，是曾国藩一生的主要活动和其冶政、治家、治学之道的生动反映。曾氏家书行文从容镇定，形式自由，随想而到，挥笔自如，在平淡家常中蕴育真知良言，具有极强的说服力和感召力。尽管曾氏留传下来的著作太少，但仅就一部家书中可以体现他的学识造诣和道德修养，从而赢得了"道德文章冠冕一代"的称誉，并成为中国封建社会最后一尊精神偶像。本书反映了曾国藩一生的主要活动和他冶政、治家、治学、治军的主要思想，是研究曾国藩其人及这一时期历史的重要材料。本书收集及整理了曾国藩家书之精华部分，按年代顺序并合为：修身篇、劝学篇、师友篇、人才篇、军政篇五章，基本包括了曾国藩一生的主要思想，展现了这位中国近代史上最显赫和最有争议的人物的成长脉络。著名学者南怀谨在《论语别裁》中说："清代中兴名臣曾国藩有十三套学问，流传下来的只有一套本书。"