В поэме «Пугачев» Сергей Есенин рассказывает трагическую историю Емельяна Пугачева, который не мог не импонировать великому русскому поэту своим бунтарским характером и невероятной силой воли. Мечтающий о воле крестьянин и воин Пугачев после долгих странствий приходит на Яик и в разговоре с казаком-сторожем узнает о том, что мужики ждут нового царя—мужицкого. Таким царем представляется убитый Петр III—он бы дал народу волю. Эта мысль захватывает Пугачева.