古今中外，幾乎每一個民族都曾有過實施酷刑的歷史。然而在中國歷代，酷刑之盛行，種類之繁多，更是令人匪夷所思。斬、殺、車裂、凌遲、梟首......這些從史學家筆下輕描淡寫曳出的文字，大多失去了其原有的血腥和沉重。

那麼，您想知道那一種種殘酷刑罰的原初面貌嗎？翻開此書吧，怵目驚心的中國古代殘酷刑罰，將為您展示一幅「人類對人類的殘暴」的歷史圖景，一面歷史和人性的透鏡。我們無意喚起沉痛的歷史記憶，也不想渲染人性扭曲的暴力，本書寫作的目的僅僅是對歷史的真實認知。正如先哲蘇格拉底所說有助於人類「認識你自己」。