Hans Christian Andersen (1805-1875) nasceu em Odense, Dinamarca. É considerado o pai do conto de fadas moderno e em sua homenagem comemora-se no dia 2 de Abril, data de seu nascimento, o Dia Internacional do Livro Infantil. Também empresta seu nome ao Prêmio Hans Christian Andersen, o mais importante prêmio da literatura infanto-juvenil, considerado o pequeno Nobel de Literatura.

O conto "O Patinho Feio" ilustra o sentimento de que há um lugar no qual seremos compreendidos e bem recebidos. Nele, uma pata choca uma nova ninhada de lindos patinhos, exceto um deles que era grande demais, desengonçado e cinza. Enfim, era um patinho feio.

Nesse conto, H. C. Andersen pede que consideremos que "ter nascido em um terreiro de patos não importa, se você eclodiu de um ovo de cisne." Seu nome original é "Den grimme Ælling" e foi publicado pela primeira vez em 1843.