分別從自然條件變化、社會自我調適、域內民族互動、外來文明衝擊四個方面，探討各種相關因素對中國歷史發展與變遷的影響；每章均通過一個小話題來突出重點，或籠罩全章；編末設"思考"與"延伸閱讀"，引導讀者作進一步的反思。本書視角獨特、言簡意深，是歷史人文學科的實用通識讀物，適合廣大讀者，尤其是關注通識教育的各方人士閱讀。