作者用批判的眼光，審視了政治學中的幾個基本概念——民主、自由、平等、公民社會，對它們的歷史與現狀做出了正本清源的梳理。 作者告訴我們，看清民主實質，首先需要「袪魅」——「民主的本源是抽籤制而非競爭式選舉」、有「選舉」不代表有「民主」，民主、自由必須建立在強有力的國家基礎之上；然後要「超越」——美國民主的本質是金錢政治，中國完全可以用「人民當家做主」，超越「選主」式民主，實現真正的民主。