Wir schreiben den 3. März 2166, als der Frachter TE-SORN mit einer Ladung Solva-Metall in der Nähe des Nimir-Systems spurlos verschwindet - nicht, ohne zuvor ein automatisches Notsignal abzusetzen. Wer steht hinter diesem Überfall? Als sich herausstellt, dass größere Mengen Solva-Metall in den letzten Jahren auf den Handelsplaneten Seven geliefert wurden, deutet eine Spur in den Ceres-Sternenhaufen.

Als Konsequenz werden groß angelegte Aufklärungsmissionen im Ceres-Sternenhaufen beschlossen. Eine dieser Missionen hat den Handelsplaneten zum Ziel, auf dem die Agenten des Department C auch prompt in die Intrigen auf Seven verwickelt werden...