Con su fin de semana romántico arruinado, el tímido artista de veintitantos años Perry Foster aprende que las cosas siempre pueden empeorar cuando vuelve a su casa desde San Francisco y encuentra un cadáver en su bañera. Un cadáver que tiene puesto un saco muy feo y unas medias haciendo juego. Perry no conoce al muerto, pero eso no le sirve de consuelo. ¿Cómo fue a parar un cadáver desconocido a un departamento cerrado del apartado edificio Alston en las tierras poco pobladas del "Reino del noreste" de Vermont? Perry recurre a la ayuda del "alto, oscuro y hostil" Nick Reno, ex miembro de las fuerzas de operaciones especiales Navy SEAL de la marina de EE. UU., pero este Reno ¿es lo que parece?