Der Ich Erzähler präsentiert den außergewöhnlichen Fall des Ernst Waldemar, welcher zu seiner Zeit großes Aufsehen in der Bevölkerung erregt hatte. Sein Interesse gilt dem animalischen Magnetismus oder auch Mesmerismus genannt. Bekannterweise wurde noch nie eine Person während ihres Todes "magnetisiert" oder in Hypnose versetzt. Er erwägt den Versuch, einen an schwerer Tuberkulose erkrankten Freund – Ernst Waldemar, einen Schriftsteller – zu hypnotisieren, allerdings dieses Mal zum Zeitpunkt dessen Todes.