Rescapée d'un raid mené par des Indiens et des Français en Nouvelle-Angleterre, Sarah, une enfant de douze ans qu'on force à marcher pendant plus d'un mois dans la neige et le froid de l'hiver 1704, n'est pas au bout de ses tribulations. En tant que prisonnière, on la vend à loisir et elle doit sans cesse s'accommoder de nouveaux maîtres, sans compter les persécutions dont elle est victime de la part d'un Huron de Lorette à qui le surnom de Serpent va comme un gant. Un seul moyen d'en finir avec ce cycle infernal : accepter de se faire papiste, elle qui a été élevée dans la tradition puritaine la plus rigoureuse. En s'inspirant de faits historiques survenus durant les guerres intercoloniales, les auteurs font revivre dans un récit chargé d'émotion le destin atypique d'une jeune fille dont la postérité continue de fleurir de nos jours.