由于与当时主宰鲁国政权的季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家政治观点不和，孔子离开鲁国去周游列国，希望在别的国家实现自己的政治抱负。先后到了卫、宋、陈、蔡、楚等国，但都没有受到重用。孔子晚年回到鲁国一心讲学和整理古代文献资料．曾整理删定《诗经》、《尚书》等，并根据鲁国史官所记《春秋》加以删修。使之成为中国第一部编年体历史著作。孔子讲学，所收弟子多达三千人．有较大成就者七十二人。《论语》成书于春秋战国之际，原始记录杂出于众手．最后编定当在战国初期，以曾参门人为主。《论语》在汉代有《鲁论语》、《齐论语》与《古论语》等不同版本流传。东汉末年，郑玄以《鲁论语》为底本，参考《齐论语》和《古论语》编校成一个新的本子．并加以注释。郑玄的注本流传后，《齐论语》和《古论语》便逐渐亡佚了。各代注释《论语》的版本主要有：三国时魏国何晏《论语集解》。南北朝梁代皇侃《论语义疏》，宋代邢晏《论语注疏》、朱熹《论语集注》、清代刘宝楠《论语正义》等。现在通行的《论语》共有二十篇，内容以伦理、教育为主．涉及哲学、政治、经济，教育、文艺等诸多方面，非常丰富，是儒学最主要的经典。在表达上，《论语》语言精炼而形象生动．是语录体散文的典范。在编排上，《论语》没有严格的编纂体例，每一条就是一章．集章为篇。为了更好地弘扬中华民族传统文化，《<论语>新读》在尊重原著的基础上，博采众家之长，精选版本，重新整理，并赋予了新的理解、新的立意，将博大精深的内容深入浅出、生动活泼地介绍给广大读者。