À l'échelle mondiale, nombreuses sont les villes qui possèdent leur quartier historique, de Lyon à Boston, en passant par Hanoi. Qu'ils figurent ou non sur la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, les quartiers historiques constituent des réalités complexes qui remplissent de nombreuses fonctions culturelles, sociales, économiques et politiques. En contrepartie, sous l'effet de l'activité et de l'économie touristiques, ils sont soumis è de fortes pressions qui affectent autant leur développement démographique que leur vie de quartier, ou encore la qualité du commerce qu'on y retrouve. Les 13 contributions contenues dans cet ouvrage collectif explorent divers aspects relatifs à la construction des quartiers historiques et aux pressions qui découlent de leur « mise en tourisme ». Universitaires et praticiens unissent ici leurs efforts pour présenter le quartier historique comme un enjeu dont le débat incombe à la fois aux décideurs politiques, aux administrateurs, aux savants et aux citoyens.