الكناية هي الفن الرابع من فقدت علم البيان حيث يتناول هذا العلم التشبيه والاستعارة والمجاز والعلاقة بين هذا الفنون دقيقة من حيث أنها جميعها تقوم على وجود ارتباط وعلاقة ما بين المشبه والمشبه به والمستعار والمستعار منه وطرق المجاز وهذه العلاقة تقوم على المشابهة في حالتي التشبيه والاستعارة وعلى غير المشابهة في المجاز وعلى الانتقال الملزوم إلى اللازم في الكناية.